Wat doet stress met je hersenen?

beantwoord door Arezoo Alizadeh

Redactie: Melanie de Wit

Kort antwoord

Stress kan het geheugen aantasten, de hersenstructuur veranderen en het risico op stemmingsstoornissen zoals depressie en angst vergroten.

Langer antwoord

Bron: https://h15.beauty/chronic-stress-and-the-brain

Stress, en zeker langdurige stress, kan een grote impact hebben op de hersenen. Als je stress ervaart, maakt je lichaam speciale hormonen aan, zoals cortisol en adrenaline, die je helpen om snel te reageren op gevaar. Erg belangrijk! Maar als je aanhoudende stress ervaart, kan dit een schadelijk effect hebben op het brein.

1. Geheugen en cognitieve functie: Aanhoudende stress kan het geheugen en andere cognitieve functies aantasten. Het kan het moeilijk maken om je te concentreren, nieuwe informatie te leren en je details te herinneren. Dit kan een negatief effect hebben op je school- of werkprestaties.

2. Hersenstructuur: Langdurige stress kan de hersenstructuur veranderen, met name in de hippocampus, een gebied voor geheugen en leren. Onderzoek heeft aangetoond dat bepaalde hersengebieden kleiner kunnen worden als gevolg van chronische stress. Dit kan gerelateerd zijn aan cognitieve achteruitgang: vaardigheden als het geheugen, redeneren en kritisch denken kunnen na verloop van tijd slechter worden.

3. Neurochemische veranderingen: Stress kan de balans tussen verschillende neurotransmitters, die zorgen voor communicatie in de hersenen, verstoren. Dit zou de regulatie van emoties kunnen beïnvloeden. Deze verstoring wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op stemmingsstoornissen zoals depressie en angst.

4. Besluitvorming: Stress kan ervoor zorgen dat mensen snelle en risicovolle beslissingen nemen. Dit kan invloed hebben op de keuzes die ze maken op zowel persoonlijk als professioneel vlak.

5. Vicieuze cirkel: Stress kan een oneindige lus veroorzaken, waarbij de reactie van de hersenen op stress ervoor kan zorgen dat je meer spanning en angst voelt, wat vervolgens nog meer stress veroorzaakt. 

Bron: https://h15.beauty/chronic-stress-and-the-brain

6. Slaapstoornissen: Stress kan de duur en kwaliteit van je slaap verminderen. Slaapgebrek kan leiden tot cognitieve beperkingen en maakt dat je je meer overstuur voelt.

Het is belangrijk om te onthouden dat de effecten van stress van persoon tot persoon kunnen verschillen. Echter, het beheersen van chronische stress door middel van bijvoorbeeld lichaamsbeweging, ontspanning, mindfulness en het zoeken naar sociale steun is cruciaal voor het verminderen van de impact op de gezondheid van de hersenen.

Als stress je leven aanzienlijk beïnvloedt, is het raadzaam om een zorgverlener of deskundige in de geestelijke gezondheidszorg te raadplegen voor begeleiding en ondersteuning.

Meer informatie:
Engels:

Nederlands: